Введение
Рождество – один из важнейших праздников. Его отмечают по всему миру. Традиция отмечать Рождество, возникла в третьем, начале четвёртого века. Издревле принято в святки гадать. Особенно этим увлекаются молодые девушки, желающие увидеть своего суженого. Способов гадания множество. Многие в эти дни загадывают желание и хотят узнать своё будущее. Найти ответы на волнующие их вопросы. Считалось, что в рождественские каникулы гадание получается наиболее верным и правдивым. Традиция наряжать ёлку на Рождество появилось в начале пятнадцатого века. Пекари немецкого города Фрейбурга стали вешать на дерево сладкие угощения, чтобы все желающие могли снять и попробовать. Так появилась традиция украшать ель. А ёлочный шар символизирует райское яблоко. В старину рождественское дерево украшали настоящими яблоками. Однако под тяжестью плодов ветки гнулись и часто ломались. Поэтому в скором времени появились стеклянные шары. Игрушки со временем изменились, как и их количество и разнообразие. Да, впрочем, как и расцветка. За века количество ёлочных украшений увеличилась. Свеча – ещё один символ Рождества. Она символизирует веру, свет, победу добра над злом. Раньше принято было украшать рождественскую ель свечами. Но ставить горящие свечи на дерево опасно по этой причине появились электрические, а со временем и цветные гирлянды. Которыми стали украшать ели. Впрочем, традиция зажигать свечи на Рождество не исчезла, а всего лишь переместилась с ели на праздничные столы и тумбы. Рождество всегда считалось мистическим, окутанным тайнами праздником. Об этом празднике ходит много легенд и мифов. Как добрых, так и не очень. Рождество – это сказка, в которую хотят верить не только дети, но и взрослые. Вы заметили, как меняется настроение в рождественскую ночь. Рождество – это идеальное время, чтобы помириться с друзьями и родными. Укрепить семейные отношения. Отпустить все взаимные обиды. Встречать праздник с улыбкой и радостью. В этот день нет своих и чужих. В Рождество принято помогать даже незнакомым людям. Многие в эти дни колядуют. Особенно колядки, любят молодёжь и дети. Колядой зовут богиню, которая покровительствует богатому урожаю. Для наших предков это было важно. Ведь от урожая зависело их благополучие. Праздник полагалось отмечать дома с близкими людьми. В этот день накрывали столы. Готовили много угощений и разнообразные лакомства. Обычно готовили все вмести. Даже дети участвовали в готовке. Наряжали ёлку и украшали дом гирляндами и игрушками. Под ель клали подарки для детей и родных. Дети верили, что подарки приносит добрый дедушка Санта-Клаус. Взрослые, как и дети тоже ждали подарков. Ведь подарков хочется не только детям, но и взрослым. Взрослые тоже хотят верить в чудо рождества.
Глава 1
Рождество у каждого ассоциируется по-своему, дети любят этот праздник за подарки, конфеты, мандарины. Взрослые за веселье, беседу, дружеские визиты. Каждому хочется получить подарок не только ребёнку, но и взрослому. Запах хвои, мандаринов, разноцветные гирлянды и нарядные игрушки вызывают в душе каждого человека веру в чудо и сказку. В чудеса верят, как богатые, так и бедные. Я облетела все города и ближайшие деревни и поселения, вверенные мне. Разнося рождественские подарки. Последняя была захудалая лачуга и замок. Я решила навестить сначала старенький домишко. Домик находился на отшибе возле леса. Вид в принципе красивый. Я очень люблю зимний лес. Особенно днём в солнечную погоду кажется, что лес одет в серебряное покрывало. Искрится, и переливается под лучами солнца как тысяча драгоценных камней, рассыпанных по земле. Спустившись вниз к домику, я осмотрела дымоход. Дымоход так себе. Из трубы шёл слабый дымок. Не. Я же не гусь, чтобы поджариваться. Так что я решила войти через двери. Войдя, я увидела спящую женщину и маленькую девочку лет пяти. Ёлка представляла собой жалкое зрелище. А чего я, собственно, хотела то, от бедной женщины. Не у каждого есть возможность устроить новогодний праздник. Ёлочные игрушки, гирлянды далеко не дешёвое удовольствие. Я решила порадовать не только ребёнка, но и маму и преобразила ель. Теперь она сверкала разноцветными огоньками и гирляндами. На ней красовались различные ёлочные игрушки. Под ель я положила кулёк конфет и подарки. Для девочки куклу, а матери тёплый мягкий плед. Перед уходом, я глянула на старенькую печь и подкинув дров направилась к двери. Закрыв за собой дверь, я покинула их дом. Надеюсь, и ребёнок, и мать останутся довольны праздником и подарками. Мы с отцом всегда считали, что подарки – это не привилегия богатых или только детей. В Рождественскую ночь каждый должен получить свой подарок. Поэтому мы всегда одаривали и богатых, и бедных, и детей сирот, живущих в приютах и взрослых. Закончив, я направилась в замок. Я осмотрела трубу. Даааа, в такой дымоход и сани вместе с оленями пройдут не зацепившись. Царский дом не поспоришь. Я взяла мешок, закинула его на плечо и спустилась в камин. Выйдя из камина, я направилась к ёлке и стала выкладывать подарки. Ель была шикарной. Ничего не скажешь.
– Ты кто? Я сейчас стражу позову – сказал стоящий сзади меня ребёнок.
Я повернулась. На вид ему было лет одиннадцать. Но смотрел он довольно нагло и надменно.
– Зови. И ты останешься без подарка, – ответила я, глядя на него – а тебе вообще спать не пора. Горшки давно отзвенели.
– Ты не Санта–Клаус, его вообще не существует – ответило мелкое коронованное чудо.
– С чем и поздравляю – хмыкнула я.
– Да как ты смеешь. Я принц – завопило это недоразумение.
Я прищурилась, потом резко щёлкнула пальцами. И принц превратился в снеговика. Я осмотрела своё творение. Чего-то не хватает. А точно. Щёлкнув, я добавила корону. Вот так-то лучше.
– Главное к камину не подходи. Ваше высочество, – сказала я, – растаешь.
И взвалив мешок на плечо я направилась к камину. Венценосный хам стоял, хлопая на меня глазами и поглядывал на свои руки–веточки. Я хихикнула, глядя на его нос морковку и стукнув каблучками друг о друга, поднялась наверх. Олени нетерпеливо переступали с ноги на ногу. Нет, растаять этот отпрыск не растает, но истерика будет знатная. На весь замок проорётся. Через сутки вернётся в прежний облик. Я же всё-таки добрая. Надеюсь, науку усвоит. Не надо хамить. Когда я отлетала от замка в окнах загорался свет. Слышались крики и причитания. Началась суета и беготня. Я усмехнулась, наблюдая за происходящим. Мой вам совет – не хамите незнакомым людям. Мало ли что с вами может случится. Хамство наказуемо. Я закончила развозить подарки. Их получили все. Список горел зелёным. Это означало что работа выполнена почти полностью. Остался один дом. Он находился в отдалении окружённый лесом со всех сторон. Я направилась к нему. Отец облетал другую часть земли. Мы должны были успеть за ночь развести всем подарки. Мой отец Санта-Клаус, а мать была снежным магом. Мне достался дара как от матери, так и от отца. К сожалению, мама погибла, когда я была совсем маленькой. Меня растил отец. Третий год я помогаю ему разносить подарки в Рождество. Я задумалась и зацепилась санями за шпиль башни и естественно вывалилась из саней и не абы куда, а прямиком в трубу камина. Я приземлилась на тёплые угли. Видимо камин недавно погасили. Ну спасибо и на этом. Я встала и отряхнулась. Нет, грязной быть мне, не грозит. Костюм зачарован. А вот пятая точка болеть будет. Я потёрла копчик и ушибленный локоть. Больно–то как. Блин, вот растяпа. Я просто ходячая катастрофа. Ну не прошло ни одно Рождество, чтоб я себе что-нибудь не отбила. В прошлом году свалилась с крыши. Не поверите поскользнулась. Маг льда поскользнулся на льду. И смех, и грех. Так могу только я. Я осмотрела камин. Он был огромный. По бокам вырезанные статуи в виде сидящих львов. Чугунная решётка была убрана в сторону. Весь камин был выложен чёрным мрамором. Красиво и дорого. Мрамор вообще дороговатое удовольствие. Как и золотая поталь.
– Нужно камины чистить – вслух сказала я, разглядывая дымоход.
– Я не ждал гостей. А через дверь войти не пробовала – раздался мужской голос сзади.
Я медленно повернулась и застыла. В кресле сидел молодой мужчина в его руках была книга. Я осмотрела помещение ни ёлки, ни каких–либо украшений вообще и в помине не было. Видимо не фанат Рождества. Да и такое бывает. Ну не все верят в рождество и Санта-Клауса.
– Ты кто? – ляпнула я от неожиданности.
Оригинально, конечно, спросить у хозяина дома кто он. Он тоже юмор оценил.
– Когда я вывалюсь из твоего камина, тогда и спросишь, кто я – ответил мужчина.
Положив книгу, на стоящий рядом столик он поднялся и направился ко мне.
– А ты что, никогда не видел, упавшую девушку – обиделась я.
– Видел, но не в моём камине, – ответил мужчина – так оригинально ко мне девушки ещё не вваливались.
Я хмыкнула. То ж мне оригинал. Когда он приблизился, я малость побледнела и чуть не рванула обратно в камин. Нет, мужчина был красив. Высокий, атлетического телосложения, стройная талия. На нём были чёрные брюки и чёрная рубашка. Руки убраны в карманы. Он медленно приближался. Как хищник, почуявший добычу. Тёмно-карие глаза, чуть удлинённая короткая стрижка, чёрные волосы. Глаза в полумраке казались чёрными и смотрели сурово. Всё бы да не чего, но вот на голове я увидела внушительные рога. Упс. Вот это я попала. Блин зайки в тапки и куда же меня занесло на этот раз. Он смотрел, не сводя с меня глаз. Мне стало жутковато. И я не придумала ничего лучше, как разрядить обстановку.
– С Рождеством – брякнула я.
Он хмыкнул. На его губах мелькнула ухмылка. Боже надеюсь меня не съедят. Надеюсь, он не любит испуганное мясо. Я достала подарок и пихнула ему в грудь, он автоматически его взял. Продолжая смотреть на меня явно не добро.
– Ты вообще хоть представляешь, девочка, с кем говоришь – прошипел он.
– С Рождеством – повторила я и взяв мешок собралась обратно в камин.
Причём собралась я очень бодренько. Мало ли, а то вдруг передумает и пустит мою тушку на ужин.
– Через дверь – рыкнул мужчина. Я кивнула и посеменила по направлению к двери.
– Прямо, налево, вниз по лестнице, там выход, – сказал он мне уже в спину – надеюсь, твои олени не испортили мне крышу.
Я тоже на это очень надеюсь. Лестничный пролёт я преодолела чуть ли не бегом. Благо не на попе. Я облегчённо вздохнула, оказавшись на улице. Ё–моё ну и угораздило то меня. Еще бы знать к кому меня занесло. Мои олени стояли во дворе замка. Закинув мешок и свою больную пятую точку в сани, я подняла голову. Мужчина стоял и смотрел в окно. Я прищурилась и наколдовала ему огромную ель во дворе, украшенную игрушками и гирляндами. Потом дёрнула поводья, и олени взлетели в верх. Нужно было поторапливаться. Шёл рассвет. Я включила невидимку, чтоб меня никто не увидел. Мало ли, может, кто пойдёт с собачкой гулять, ну или ещё по каким делам. Если меня увидят отец мне голову оторвёт. Он в этом очень строг. Категорически не желает, чтобы люди о нас знали. В принципе я с ним согласна на этот счёт.
Глава 2
Я направила оленей в сторону дома. Безумно хотелось есть и спать. Солнце вовсю уже светило, одаривая светом землю. Снег искрился, слепя глаза. Олени отца паслись, свободно гуляя по снежной равнине. Работники разносили им сено. Значит отец спит. Надеюсь, он меня не сильно убьёт за позднее возвращение. Я вылезла из саней и направилась в дом. Работники сами распрягут, накормят и напоят оленей. Да и сани отвезут на осмотр и починку. Это важная процедура. Если сани повредятся, то может накрыться всё Рождество. Хотя у нас есть запасные, но мы стараемся беречь сани. Я направилась к себе в комнату. Приняв душ и переодевшись, я спустилась в кухню. Надо было накормить кота. Он ел только из моих рук. Больше еду ни брал ни у кого. Покормив Рыка, я пошла в зал. Александра готовила мне завтрак. Я не стала лазать у неё под рукой и мешать. Я уселась на диван перед камином и укрывшись тёплым пледом вытянула ножки. Взяв книгу, решила немного почитать. Рык поел и пришёл в зал. Подошёл ко мне и лёг рядом со мной у дивана. Протянув руку, я погладила его мягкую шёрстку. Рык потёрся о мою ладонь. Я обожала этого кота. Снежный ирбис. Великолепный красавец. Я его подобрала котёнком в сугробе. Он замерзал и плакал. Выкормила и выходила дитя. Как он там оказался я не знаю, но с тех пор он живёт у нас. Папа его тоже очень любит и часто балует новыми игрушками. У этого кота уже целый ящик игрушек. Да и наши работники в нём души не чают. А это чудо кошачье этим и пользуется. Наглая морда. Хотя я его тоже вечно балую. Наша домоправительница принесла мне горячий шоколад с печеньем и поставила на столик рядом со мной.
– Спасибо – поблагодарила я.
– Ты припозднилась – сказала она.
– Я неудачно шлёпнулась – ответила я.
– Боже, когда пройдёт хоть одно рождество без синяков – всплеснув руками сказала она.
В прошлый раз я подвернула лодыжку, и она мне мазала мазью. Причём от мази вонь стояла на весь дом. Рык постоянно чхал и косо на меня смотрел.
– Никогда – ответила я.
Александра покачала головой улыбнулась и ушла. По-моему, даже Рык усмехнулся. А чё я-то. Ну не могу я обещать, что завтра не свалюсь с оленя. Александра присматривала за домом и готовила нам кушать. Папа взял её на работу, когда я ещё была мелкой. Женщина относилась ко мне как к дочери. Я её тоже любила. Хорошая она. Я попила шоколад с печеньками и улегшись поудобнее прикрыла глаза. В голове всплыл образ молодого мужчины с рогами. Кто же ты такой? Так я и провалилась в сон думая и гадая кто был этот мужчина.
Я сидел в кресле читал книгу. Было жарковато, и я потушил камин. Вдруг раздался грохот и из камина полетел пепел и пыль. Я с недоумением посмотрел на камин. Интересно и кто же такой смелый. Я смотрел на камин в ожидании гостя. Первое что я увидел это попу. Когда девушка поняла, что не одна, то ошалело стала на меня смотреть. Я встал и пошёл к ней. Она смотрела на меня так будто я её сейчас разорву на части. Но оригинальности ей не занимать. В первые у меня дома спрашивают кто я. Она смотрела на меня испуганно, но старалась не показывать своего страха. Что меня приятно удивило. Она вручила мне подарок и собралась лезть обратно в камин. Я рассердился и указал ей на дверь. Когда она ушла я подошёл к окну. Я наблюдал как девушка садится в сани. Она подняла голову и посмотрела на меня потом вытянула руку и крутанув кистью наколдовала ёлку. Вот зараза длинноногая. Я хмыкнул. Смешно. Я и Рождество вещи не совместимые. Теперь это сверкающее недоразумение стоит посереди моего двора. Завтра уберу эту дрянь. Хотя оригинальное появление девушки поставило меня в тупик. А её незнание кто я вообще шокировало. Хотя надо признать девушка была довольно привлекательной. Русые волосы доходили до талии. Серые глаза напоминали льдинки в полумраке они светились серебром что выдавало в ней мага льда. Высокая, стройная. Длинные стройные ножки и округлая попа. Её я рассмотрел пока девушка выбиралась из камина, да и когда направлялась к двери виляя бёдрами. Да и странно было бы не обратить внимание на такую попку. После её ухода я заново развёл камин и налив себе вина сел в кресло. Я взял книгу. Сюжет книги никак не хотел складываться в голове. Так что я бросил эту затею и отложил книгу обратно. Все мысли занимала девушка. Вот чёрт.
Глава 3
Проснувшись, я потянулась. Осмотревшись, я поняла, что отец перенёс меня в спальню так как засыпала я в зале. Рыка не было. Значит скачет на улице. Я проспала целые сутки. Встав с постели, я направилась в кухню. Попа нещадно болела. Локоть радовал глаз желтоватым синяком. Прелесть. Налив себе кофе я направилась в зал. Делать ничего не хотелось. Лень. Я села и просто смотрела в камин. Ближе к обеду покормив вредного кота я вышла на улицу. Был мороз. Я хоть и снежный маг, но у меня тоже течёт кровь. Так что при минус пятьдесят у меня мёрзнет попа. Натянув шапку, я закуталась в шубу. И слегка поёжилась. Шуба принадлежала маме. Я её очень любила. Тёмно-синяя на меху, расшитая серебряными узорами в виде морозного инея. Длинная с меховым капюшоном. Она была зачарована так что замёрзнуть или намокнуть мне не грозило. Да и грязной быть тоже, что в общем то с моими способностями влипать во всё подряд самое то. Да, мёрзну я не так как люди, но тем не менее. Поживите там, где всегда мороз я на вас посмотрю. Ножки грели меховые сапожки. Мне их отец у гномов заказал. Под цвет шубы. Они тоже были зачарованы. У нас была неделя каникул, а потом всё заново. Так что надо наслаждаться ленью пока можно. Потом начнётся подготовка к следующему Рождеству. Мы будем готовить подарки. Наши помощники будут проверять адреса и сверять имена жильцов чтобы никто не остался без подарка. Это далеко не лёгкая работа. Попробуй-ка подсчитай всех людей по всему миру, сверь адреса, а потом ещё раз за несколько месяцев перед Рождеством. Мало ли в друг в семье появится новый человек.
Я занималась оленями, Рык бегал рядом. Дурью маялся. Ему скучно он скачет и всех допекает. Даже олени уже на него недобро поглядывают. Моя белогривая кобылка рассекала снежный покров. Её отец мне подарил на десятый день рождения и с тех пор мы с ней не расставались. Её грива отливала серебром. Лошадь напоминала магического единорога, только без рога. Слишком уж она была необычна для лошади. Олени забеспокоились. Я огляделась. Вроде никого. Мы живём на северном полюсе. Здесь не бывает посторонних. Хотя иногда заходят медведи, но их вряд ли назовёшь посторонними. Да подружка к Рыку иногда бегает. Она скорее не посторонняя, а уже как невестка. Рык зарычал, оскалив острые длинные клыки. Я посмотрела в ту сторону куда была направлена морда кота. По небу шел чёрный туман. Нате здрасте. Это ещё что за фигня. Туман явно не был природным. Он направлялся целенаправленно к нам. Я повернулась и увидела бегущего отца. На нём были только штаны, сапоги и кофта. Отец занимался проверкой текущих дел в своём кабинете. Выбежал, даже не накинув шубу. В его руке мелькнул посох. Он воткнул его в землю образовывая щит. Я рванула к отцу поняв, что мы в беде. Отец редко использует посох защиты.
– Нет. Уходи сейчас же – сказал отец и посмотрел на меня.
– Я тебя не брошу – упрямо ответила я, подбегая к отцу.
– Я потерял твою маму. Не смог её сберечь, но тебя я не потеряю – ухватив меня за руку сказал отец – уходи немедленно.
Он оттолкнул меня в сторону дома.
– Отец – не сдавалась я.
– Я сказал уходи – рявкнул он.
Он редко повышал на меня голос. Лишь когда требовал беспрекословного исполнения. Рык ухватил за шубу и потянул меня. Я смотрела на отца. Один из помощников схватил меня за руку и потянул в сторону дома. Я не хотела оставлять отца одного, но сейчас я ему буду лишь мешать и отвлекать. Мы скрылись в пещере ведущей к горам. Там у нас был проход в горы. Мы его иногда использовали для выхода к океану. Когда мы вернулись домой отца не было. Туман тоже исчез. Его посох лежал на земле расколотый надвое. Я упала на колени и взяла обломки посоха в руки. От моих рук обломки покрылись льдом. Слёзы катились по щекам застилая мне глаза и капали на посох. Лучше бы я осталась.
– Я найду тебя и спасу. Чтобы мне это не стоило – сказала я, глядя на обломки отцовского посоха.
Я встала вытерла злые слёзы и направилась в дом. По пути попросив одеть тёплую попону, повесить амулет и оседлать мою кобылу. Амулет тепла для животных мы использовали если ехали в город. До ближайшего города почти две недели пути. Я поднялась к себе в комнату и переоделась в кожаные доспехи. Повесила укороченный меч на пояс. Меч был эльфийской работы. Немного подумав, я заложила по клинку за наручи. Достала из тумбы мешочек с деньгами и сунула в набедренную сумку. Накинув обратно шубу, я спустилась в низ. Александра стояла в дверях. Видимо она поняла мои намерения. Но мешать не стала, а просто протянула мне сумки с припасами.
– Я собрала всё необходимое – тихо сказала она.
Я благодарно кивнула и направилась на улицу. Моя кобылка по имени Сиянье уже ждала. Работники приторочили к седлу тюк с сеном. Перекинув сумки через спину лошади я села в седло и тронула поводья.
– Нет Рык. Ты остаёшься дома – сказала я коту.
Он жалобно на меня посмотрел.
– Нет – повторила я – мне так будет спокойнее.
Ко мне подошла наша домоправительница.
– Александра позаботьтесь о нём – сказала я – и о поместье.
Она кивнула. Я направила Сиянье в сторону гор. Она тряхнула серебряной гривой и взяла галоп. До гор добираться дней пять.
Глава 4
Дорога до гор прошла спокойно. Всюду куда падал взор была снежная равнина и горы. Ночью я наблюдала северное сияние. Безумно красивое зрелище. Я назвала в честь этого чудо природы свою кобылку. Она тоже сияла как северное сияние. На второй день я решила сделать привал. Очистила полянку от снега и разожгла костёр. Я поставила купол. Животные меня не трогают, но мало ли. Голодных много бывает. Да и лошадь я терять не хочу. Накормив кобылу, я перекусила сама и облокотившись о скалу решила немного подремать. Сон был отвратительным. С утра я снова двинулась в путь. На третий день я достигла гор. Крутые отвесные скалы нависали со всех сторон. Через горы никому не перебраться. Слишком крутые склоны. Но оно и к лучшему. А то постоянно лезли бы к нам. Но и нам кроме как на санях с оленями по воздуху, никак не перебраться. Поэтому мой отец сделал проход прямо в горе. Об этом проходе знали только мы. Я приблизилась к скале и прочитала заклинание. Проход открылся тёмным тоннелем. Когда я спустилась в пещеру проход закрылся. Потолок был усыпан кристаллами. Они давали хоть слабый, но свет. Дорога под горой займёт дня четыре. Я несколько раз ездила с отцом в город. Так что дорогу знаю. Он меня брал в город за покупками. На второй день, я остановилась на отдых. Здесь было место, которое отец специально обустроил для ночлега. Здесь была солома для лошади и небольшая выемка в виде чаши с ключевой водой. Лошадь была голодна. Пока она ела, я решила тоже перекусить и отдохнуть. Я развела костёр в круглом очаге и села у костра. Поев, я легла и прикрыла глаза. Сон не шёл, но я заставила себя немного поспать. Папа, надеюсь ты жив. Я найду тебя, ты только держись. Проснувшись, я затушила костёр взяла немного припасов из небольшой кладовки оборудованной отцом и соломы для лошади. Сев в седло я продолжила путь. Моя кобылка была понурой. Она уставала. Я погладила её по шее.
– Потерпи немного – сказала я – скоро доберёмся до деревни и отдохнём.
На третий день, мы подошли к выходу. Я произнесла заклинание и проход открылся. Свет, ударил по глазам. После путешествия по тёмной пещере он казался необычайно ярким и резал глаза. Я прищурилась в вдалеке, показалась долина и жилые дома. До них примерно дня два пути. На второй день уже ближе к вечеру я добралась до деревни. Оставив лошадь и оплатив за её корм и ночлег, я направилась в гостевой дом. Постоялый двор был похож больше на сарай. Но куда деваться мне нужно было отдохнуть, да и лошадь нуждалась в отдыхе и еде. Заказав ужин, и комнату я села за стол. Пока готовился мой заказ я наблюдала за посетителями в надежде узнать что-нибудь. Люди смеялись и болтали. Слышался пьяный бред. Стоял тошнотворный запах перегара. Я прислушивалась к их разговорам. Но ничего интересного для меня не услышала. Они не видели ни то, что Санта-Клауса и чёрный туман, мне кажется, они и соседей своих не увидели бы. Мне принесли заказ. Быстро поев, я поднялась в комнату. Хоть тут не воняло перегаром. Хотя затхлый запах плесени присутствовал. Комната была убогая, как и сам постоялый двор. Обшарпанные стены радовали отвалившейся грязной побелкой. Деревянная грубо сколоченная кровать. Стол и два стула. На столе лохань и кувшин с водой. Одно окно украшала старая вся в латках гардина. Как будто в этой комнате жила моль и жрала всё подряд. Я осмотрела постель на предмет чистоты. Ещё клопов мне не хватало или вшей. Я непроизвольно почесалась. Тьфу ты. Вроде постель чистая, но раздеваться я всё же не буду. Я закрыла дверь и заморозила её на всякий случай. Я хоть живу и далеко от цивилизации, но я не наивная дурочка. И моим воспитанием и обучением занимались лучше эльфийские учителя. Мечом я владею искусно, но спать с ним в обнимку неудобно. Отец нанимал для меня тренера эльфа. Тот меня обучал боевым искусствам и владению оружием. Я легла и закрыла глаза. Мне нужно было выяснить, что это за чёрный туман и откуда он пришёл? Где его искать и как с ним бороться? Зачем ему мой отец? Вопросов куча и ни одного ответа. Капец. Как не крути мне нужна была помощь. В голове, всплыл образ мужчины с рогами, но я его тут же отбросила. Вряд ли он захочет мне помогать. Да и с какой стати. Я решила добраться до Ядвиги в простонародье Баба–Яга. Мы дружили давно. Она к нам частенько наведывалась. Мне кажется, она была влюблена в папу. Я в их отношения не вмешивалась. Ко мне она хорошо относилась. Может, она что знает о тумане? Надеюсь, отец жив. С этими мыслями я провалилась в сон.
Глава 5
Утром встав, я спустилась вниз. Заказав завтрак, я села за стол и принялась за еду. Таверна была почти пуста за исключением товарищей, сидящих в дальнем углу. Хозяин протирал стойку и поглядывал на сидящих мужчин. Видимо ждал, когда же они наконец уйдут. Мужчины по виду войны, хотя нет скорее разбойники. Их было восемь человек. Не бритые, с всклокоченными волосами. Морды пропитые и с злобно сверкающими глазами. Они нехорошо посматривали в мою сторону. Позавтракав, я расплатилась с хозяином постоялого двора и накинув капюшон шубы вышла на улицу. Мне хотелось поскорее убраться от сюда. Моя кобылка была уже осёдлана. Сев в седло, я двинулась в дорогу. До Ядвиги добираться путь не близкий. Я выехала из деревни и пересекла поле, впереди был лес. Дорога шла через него. Я проехала две мили по лесу, когда передо мной стал мужик. Один из тех, что были в таверне. Да блин.
– Слезай с лошади красотка, – сказал он ухмыльнувшись.
Ага, сейчас подпрыгнула и спрыгнула. Тоже мне умник нашёлся.
– Слезай, кому говорят – повторил мужик и потянулся к мечу.
– Не–а – ответила я.
Товарищ оскалился и направился ко мне. Движение кисти, и вот передо мной стоит красивая скульптура из льда. Я просто его заморозила нафиг.
– Ах ты, сука – раздалось сзади и второй вояка приблизился к лошади.
Сиянье чуть развернулась к нему крупом и подпрыгнув саданула задними копытами. Мужика унесло по прямой траектории. Если он выживет, то заикаться будет всю жизнь.
– Какая прыткая – раздался ещё один голос.
Я обернулась, справа от меня стоял ещё один разбойник. Он ухмылялся, поигрывая в руках топором. Я огляделась его дружки окружили меня со всех сторон. Мужчина справа направился в мою сторону. Я повернулась к нему и в этот момент слева меня схватили за руку. Я дёрнулась и почувствовала, что, что-то холодное обхватило мою кисть и свет померк.
Я сидел в кабинете, проверял счета. Да у демонов тоже есть обязанности. Мои шахты занимаются добычей изумрудов. Людей у меня на шахтах работает много. Торговля и добыча идут отлично. Выплатив работникам оплату, я подводил итоги года. Сопоставляя доходы и расходы. Потянувшись, я решил сделать перерыв и вышел на улицу. Спина от долгого сидения затекла. Я с наслаждением размял спину. Свежий морозный воздух, привёл голову в относительный порядок. Я посмотрел в сторону ёлки. Она до сих пор стояла и рябила в глазах. Я так и не убрал её. Нахмурившись, я раскрыл ладонь, создавая пламя и посмотрел на ёлку. Потом убрал пламя и усмехнувшись развернулся к лестнице. Черт с ней пусть стоит. Я собрался зайти в помещение. Но не успел.
– Помоги ей – раздалось с боку.
Я повернулся и увидел снеговика. Так. Лепить его в моём дворе некому. У меня дворецкий, повар и две служанки, на этом жильцы моего замка заканчиваются. Они уж точно не станут лепить мне тут снеговика. Значит, вот это снежное недоразумение само пришло. Я сложил руки на груди и посмотрел на снеговика.
– Помогите ей. Она в беде – повторил снеговик.
Дожили со мной разговаривает замороженный кусок воды.
– Кому помочь – не понял я.
– Сивера в беде. Дочка Санта-Клауса – пояснил мне снеговик.
– Ты не перепутал, к кому пришёл за помощью, – прищурившись спросил я.
– Нет – ответил снеговик – ей нужна твоя помощь.
– И чем же я могу помочь? – спросил я.
– Ты же Крампус. Тебе подвластно многое – ответил замороженной кусок воды.
Я скрипнул зубами и повернувшись направился по лестнице в замок. Почему-то снеговик решил, что если я Крампус, то я добрый волшебник. А то, что я демон по своей природе его ничуть не смутило. Видимо рога на моей голове просто для красоты. Я пошёл к себе в кабинет, и сел за стол. Продолжив работу. На третьем листе бумаги я понял, что ничего не понял из прочитанного. Твою ж налево, выругался я. Мозг категорически не мог сосредоточиться на документах. Слова снеговика не выходили из головы. Я откинулся в кресле, вспоминая выпавшую из моего камина девушку. Странно, что дочка Санта-Клауса не поняла, кто перед ней. Чёрт бы её побрал эту девчонку. Прорычав, я встал с кресла и направился вниз. Приказав собрать сумку с провизией, я вышел на улицу по пути накинув тёплый магический плащ. Я вышел и стал на ступеньках дожидаясь дворецкого. Снеговик внимательно на меня смотрел. Казалось, что он улыбается. Я, прищурившись глянул на снеговика. Потом свистнул. В небе появилось чёрное облако. Облако стало снижаться, когда оно коснулось земли, то вместо облака уже стоял конь. Чёрный, как сама ночь. Мрак нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Дворецкий вышел и протянул мне сумку. Закинув её на спину жеребца, я запрыгнул в седло, и конь поднялся в высь. Стоп, ступил. Надо было спросить у снеговика, где мне хоть искать эту девчонку, а чёрт с ним не возвращаться же. Я создал птиц и разослал по разным направлениям. Через какое-то время одна из стай вернулась. Теперь я знал, где девушка. Развернув коня, я направился в ту сторону, откуда прилетели птицы. Приблизившись к лесу, я увидел, невдалеке костёр. Я опустил коня к земле и поехал по дороге. У костра сидели шестеро мужчин, а ещё один стоял, скрывшись в тени деревьев. Я учуял от него магию. Девушка сидела привязанная к дереву. Я нахмурился, не понимая, почему она не использовала магию. Пожалела, что ли.
– Ты ещё, кто – сказал один из сидящих товарищей и встал, поигрывая мышцами.
Видимо, по его мнению, меня это должно было впечатлить.
– Гость. Я пришёл за девушкой, – ответил я.
Они загыгыкали. Ну–ну, повеселитесь, пока есть такая возможность. С бревна встал ещё один из разбойников и вынув меч направился ко мне. Он взмахнул мечом целясь мне в грудь. Я не стал ставить даже щит. Просто сделал шаг в сторону. Поймав его за руку, сжал его кисть, так что он закричал, выронив меч. Послышался хруст. Я сломал ему руку и оттолкнув товарища, повернулся к остальным сидящим. Товарищ орал, ухвативший за сломанную кисть.
– Ты сломал мне руку – вопило это недоразумение.
Я усмехнулся. От костра поднялся еще один.
– Ах ты мразь – завыл самоубийца и рванул на меня с горящей палкой.
Я, недолго думая, взмахнул рукой. Мужик влетел в дерево. Но тут в меня неожиданно полетел магический сгусток энергии. Я просто отмахнулся от него и снял капюшон плаща. Люди, увидев, мои рога попятились. На меня рванул мужик с топором. Вот же утырок недоделанный. В моей руке появился огненный хлыст. Взмахнув им, я поймал горе героя за шею и подтянул к себе. Товарищ пытался освободить шею. Но не тут-то было. Из моего хлыста ещё никому не удавалось освободиться. Я резко дёрнул хлыст и его голова скатилась к моим ногам. Маг кинул в меня огненный шар. Он что это серьёзно. В демона огнём. Я отмахнулся от его магии как от назойливой мухи и развернувшись направился к девушке. Присев перед ней, я разрезал верёвки. Она смотрела на меня удивлённо. Потом потёрла затекшие запястье. Я перехватил её руку. На кисти девушки, был браслет блокирующей магию. Я рыкнул. Вот почему она не смогла защититься. Я сдавил браслет пальцами. Он зазвенел и лопнул. Маг заорал, катаясь по земле. Я хмыкнул. Магический браслет, делается на крови мага и снять его может лишь маг, который одел. Я исключение. Для меня перебить магию других не составляет никакого труда. На мага мне было плевать. Я помог девушке подняться, она покачнулась. Но устояла и направилась к костру. Она взяла сумку и пособирала какие-то предметы. Я понял, что она забрала свои вещи, которые у неё отняли бандиты. Девушка взяла лошадь под узду и направилась ко мне, но видимо зацепилась и чуть не упала. Я её поймал и невольно прижал к себе. Девушка повернулась ко мне и уткнувшись в мою грудь, разревелась. Я от неожиданности замер не зная, что делать. Да и что говорить-то. Я не привык к тому, чтобы у меня на груди плакала девушка. В ряд ли найдутся желающие поплакать на груди у демона. Я просто молча стоял и ждал.
– Поехали – сказал я, когда она успокоилась.
Девушка кивнула. Я посадил её на своего жеребца и запрыгнул следом. Её кобылу, я привязал к луку седла. Девушка уткнулась мне в грудь. Но уже не плакала, а просто тихо сидела вздрагивала. Я накинул на неё плащ. Через некоторое время я услышала её ровное дыхание, она уснула. Приметив в стороне лачугу, я решил остановиться и переночевать там. Я спрыгнул с лошади и аккуратно снял девушку. Она спала. Уложив её на свой плащ, я развёл костёр и сел. Посидев, немного установил защитный купол и подложив под голову седло лёг подремать.
